Новый рассвет - Страница 7

Зеленокожая тви’лека, сидевшая в кабине корабля-невидимки, не верила в это. Обыватель от природы порядочен… и когда-нибудь он восстанет против несправедливой власти. Но не сейчас и уж точно не здесь. Слишком рано, и Горс еще не пробудился. Вербовка не была целью поездки. Нет, пока требовалось лишь наблюдать, на что способна Империя, – и любознательную Геру эта задача всецело устраивала. А прибытие графа Видиана, императорского чудотворца, просто напрашивалось на расследование.

В предшествующие недели агент Императора прошелся по сектору катком, «рационализируя производство». На трех других планетах единомышленники Геры сообщали по Голосети о бедствиях, которые обрушились на них под взором электронных глаз Видиана. Затем эти единомышленники попросту исчезали. Любопытство Геры достигло пика – и, узнав, что граф намеревается посетить систему Горса, она сама отправилась в путь.

На Горсе у нее был еще один контакт, который обещал передать много информации о режиме. Эта информация была Гере нужна – но сперва она хотела присмотреться к Видиану, и горнодобывающая промышленность системы, которая славилась своей беспорядочностью, сулила множество шансов подобраться к нему поближе. Промышленный хаос – идеальная приманка для Видиана – обеспечит прекрасное прикрытие, чтобы понаблюдать за его методами.

У Императора Палпатина была масса могущественных и влиятельных приближенных. Стоило разобраться, действительно ли граф Видиан такой уж чародей, пока он не взлетел еще выше.

Пришло время двигаться. Гера выбрала сигнал ответчика одного из кораблей, следовавших в конвое. Единственное нажатие кнопки – и ее корабль превратился в этот самый транспортник… по крайней мере, для тех, кто следил за движением. С отточенной годами ловкостью Гера ввела корабль в хаотичный поток грузовиков, следовавших к луне.

«Никто из этих увальней не умеет летать», – подумалось тви’леке. Хорошо, что она тут не для вербовки. Вряд ли здесь нашелся бы кто-то, на кого стоит тратить время.

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Куда прешь, дылда?!

При виде огромной баржи с торилидом, несущейся прямо на него, Кейнан Джаррус закрыл рот и резко отвернул. Некогда было даже тревожиться о том, не свернет ли баржа в ту же сторону: Кейнан ухватился за шанс, пока тот не улетучился. Наградой ему было спасение от смерти – и пролет в пугающей близости от днища встречного корабля.

– Извиняюсь, – прохрипел коммуникатор.

– Да уж, – сказал Кейнан. Его голубые глаза свирепо зыркнули из-под темных бровей. «Встречу этого типа сегодня в переулке – не поздоровится ему».

Сущий хаос. У Синды была вытянутая орбита, так что расстояние между планетой и луной все время менялось. В дни сближения, такие как этот, в пространстве между небесными телами шла нешуточная регата наперегонки со смертью. Но с появлением звездного разрушителя и уничтожением грузовика в космосе началась давка. Сумасшедшая гонка, в которой два перепуганных потока мчались навстречу друг другу по одним и тем же трассам.

Обычно Кейнан и сам гнал как угорелый, спеша добраться до места назначения. Именно так ему удавалось зарабатывать на выпивку, которая и была главным стимулом работать. Но в то же время он гордился тем, что сохранял хладнокровие, когда другие паниковали, – как сейчас, например. Кейнану-то звездный разрушитель раньше видеть уже доводилось, а вот остальным – навряд ли.

Мимо проплыл другой грузовик. Какой-то незнакомый. Формой он напоминал драгоценный камень, спереди виднелся пузырь кабины, а наверху – еще один, для стрелка. По сравнению с летавшим вокруг металлоломом кораблик выглядел вполне пристойно. Кейнан прибавил скорость, собираясь поравняться с грузовиком и посмотреть на пилота. В ответ грузовик с удивительной прытью рванул вперед, перекрыв путь и вынудив прекратить разгон. Разинув рот, Кейнан уставился вслед грузовику, который врубил форсаж и умчался.

Это был единственный раз за весь рейс, когда ему пришлось притормозить, что не осталось незамеченным. Тут же чирикнул коммуникатор, и в динамиках раздался женский голос, звучавший не слишком дружелюбно:

– Эй ты! Твой позывной!

– А кто спрашивает?

– Это капитан Слоун, звездный разрушитель «Ультиматум»!

– Ничего себе. – Кейнан пригладил черные волосы на своем заостренном подбородке. – А во что ты одета?

– Чего?

– Просто пытаюсь составить портрет. Тут, знаешь ли, не так-то просто с кем-нибудь познакомиться.

– Повторяю, назови свой…

– Это «Расторопный», выполняю перевозки для поли-химкомпании «Лунный свет», город Горс. – Кейнан вообще редко включал ответчик; все равно движение в космосе никто не регулировал.

– Прибавь ходу! Иначе пожалеешь!

Кейнан лениво откинулся на спинку кресла и закатил глаза.

– Можешь стрелять, если хочешь, – почти апатично протянул он, – но имей в виду, что я везу бисульфат бара-дия для шахт на Синде. Взрывчатку. Капризная дрянь, знаешь ли. Ты-то сама на своем большущем корабле, может, и не пострадаешь от обломков, но за остальной конвой не ручаюсь. К тому же кое-кто из ребят идет с тем же грузом, что и я. Так что не уверен, будет ли это хорошей идеей. – Он хмыкнул. – Но фейерверк получится знатный.

Молчание.

Затем секунду спустя:

– Продолжай движение.

– Уверена? Ты могла бы сделать голозапись и продать…

– Попридержи язык, болтун, – последовал ледяной ответ. – И постарайся прибавить ходу.

Кейнан растопырил пальцы в обрезанной перчатке и улыбнулся: